История компьютеров «Амига». Часть вторая: 1995-2006

Сергей Зуев

История компьютеров «Амига»

Часть вторая: 1995-2006

После смерти Джея Майнера и банкротства компании будущее Amiga оказалось под вопросом.

В поисках хозяина

В начале 1995 года имущество компании стали распродавать, на права обладания популярными торговыми марками претендовали такие гиганты, как Commodore UK, IBM, Dell, Escom, CEI и Samsung. Тендер был выигран немецким гигантом по производству IBM PC-совместимых компьютеров Escom. Новая компания сразу разделила два бренда: Commodore стали продавать обычную периферию к PC (мыши, клавиатуры, колонки и прочее), а подразделение Amiga Technologies – заниматься разработкой Amiga.

Escom сразу объявила, что Amiga не умерла, и наладила новое производство Amiga 1200 и Amiga 4000T. С последними произошла заминка, в продажу они поступили только в феврале следующего года, что подмочило репутацию компании. Для новых машин даже слегка переписали существующую AmigaOS 3.0, дав ей номер версии 3.1. У поступивших в продажу А1200 оказался не «родной» дисковод. Escom устанавливала слегка модифицированные дисководы от IBM PC, из-за чего перестали работать программы, использующие нестандартные загрузчики, напрямую управлявшие контроллером дисковода. Однако этот просчет так и не был устранен.

В 1996 году президентом Amiga Tech. стал староый поклонник Amiga Петро Тищенко. Он объявил о начале разработок новых моделей – Amiga Walker и Power Amiga. Walker, названный в честь самой первой игры для Amiga Mind Walker, имел весьма оригинальный дизайн, похожий на пылесос или на шлем Дарта Вейдера. Внутри он имел процессор MC68030, 2 Мб Chip-памяти, чипсет AGA и мог расширяться через слоты Zorro-3 или, ставшей тогда популярной, шину PCI. Сторонние производители объявили о начале разработок Amiga-клонов. Например, известная в кругах Mac- и Amiga-пользователей компания Phase 5, производящая процессорные карты, видеокарты и прочую периферию, объявила о своем новом компьютере A/Box. Он должен был произвести новую мультимедийную революцию, как и сама Amiga 10 лет назад. Внутри планировалось устанавливать до четырех процессоров PowerPC 604 с тактовой частотой в 200 МГц (максимум – 500 МГц) и до 1 Гб памяти с транфером в 1,6 Гб/с (не сравнимо выше, чем у популярной тогда EDO RAM – 57,3 Мб/с). Но самым главным в этом компьютере должен был стать чипсет. Phase 5 объявила, что весь чипсет будет заключен в одну 128-разрядную и работающую на частоте в 200 МГц микросхему под названием «Caipirinha». Планировалось убрать разделение памяти на две области, сделав единое адресное пространство, поддерживались разрешения до 1600 x 1200 точек на 24 бита с транфером между модулями в 3200 Мб/с. Ко всему прочему обещалась аппаратная MPEG-поддержка, Genlock-совместимый выход, два раздельных видеовхода, аппаратные окна, продвинутый Blitter и DSP-RISC процессор для 3D-графики и видеокомпрессии.

В июле Escom внезапно объявила о продаже своего имущества компании VISCorp, в связи с финансовыми проблемами. Последняя сразу остановила проект Walker и начала выпуск комплектов Amiga Magic, которые представляли собой обычную A1200 с модемом и 100 часами в IBM.net. Однако финансовое положение VISCorp изначально было шатким, поэтому в декабре бренд Amiga был продан очередной фирме Quickpak. Последняя наладила выпуск A4000T с процессорами MC68060 и объявила о своих планах о переносе AmigaOS на процессоры DEC Alpha. Однако и этой фирме не повезло с Amiga, и бренд отошел в руки корпорации Gateway 2000, которая была дружественной с фирмой Microsoft. Подразделение, занимающееся Amiga, переименовали в Amiga International.

Amiga International

Phase 5 провела демонстрацию новых процессорных карт для существующего парка A1200 и A4000 – это были двухпроцессорные карты с MC68040(60) и PowerPC 603e/604e. Помимо этого фирма объявила о том, что работы над A/Box не прекращаются и, если бренд Amiga будет заброшен, то их новые системы с успехом займут нишу Amiga как компьютеры с такой же идеологией. В этом году были представлены видеокарты на базе чипсета Cirrus Logic от той же Phase 5 – CyberVision 64 и от Village Tronic – Picasso IV.

К 1996-97 годам компьютеры Amgia окончательно утратили свои ранее прочные позиции на рынке компьютерных развлечений, но несмотря на это, в этот период произошел бурный рост новых игр. Появились два неофициальных релиза Quake и Myst, которые работали практически как слайд-шоу (3-4 fps), но к концу года фирма ClickBoom официально выпустила оптимизированные версии этих игр.

Подразделение Gateway 2000, занимающееся Amiga, под руководством того же Тищенко в 1997 году объявило о разработке новой операционной системы AmigaOS 3.5. Amiga International объявила, что больше не будет выпускать аппаратное обеспечение, оставив эту прерогативу сторонним фирмам наподобие Phase 5 или PIOS. На рынке сразу появилось несколько Amiga-совместимых машин от Draco, Access, Eagle и прочих производителей. В сентябре 1997 года Gateway объявил о создании нового подразделения Amiga Inc., которое должно было заниматься будущим Amiga. К концу года Phase 5 наконец выпустила свои новые процессорные карты, а некоторые сторонние фирмы ( DCE, Micronik) объявили о создании Amiga-совместимых компьютеров нового поколения. Маленькая фирма BlitterSoft анонсировала новый клон BoXeR, который должен был иметь улучшенный AGA-чипсет, выполненный в FPGA и 680x0процессор.

Начало 1998 года было украшено новыми анонсами: Phase 5 выпустила графические адаптеры на базе чипсета Permedia 2 для своих новых процессорных карт, также был объявлен альянс между Phase 5, Blitter Soft и Index Information Ltd. о разработке PowerPC-расширения для BoXeR. 10 марта Phase 5 лицензировала AmigaOS и пообещала, что будет использовать ее на своих новых системах Pre/Box. Поскольку освоить разработку и производство такого сложного комплексного продукта, как A/Box, было достаточно сложно, то решено было для начала выпустить упрощенные системы Pre/Box. По планам они должны были содержать один процессор 680x0 и четыре PowerPC. Index объявила о разработке своего проекта Inside Out. Планировалось сделать PCI-карту для IBM PC, которая содержала бы AGA-чипсет и процессор 680LC60 на 75 МГц.

На программном рынке тоже творилось некоторое оживление: поскольку были открыты исходные коды Doom и Descent, то моментально появились их неофициальные версии для Amiga. Еще один знаменательный релиз – 3Dshooter Genetic Species. Netscape, проиграв в коммерческом соревновании браузеров Microsoft, открыла исходные коды своего браузера, чем вызвала немалый ажиотаж в сообществе пользователей Amiga. Фирмой DiscreetFX была объявлена небольшая награда тому, кто первым портирует NN для AmigaOS. Однако это был сложный комплексный продукт, и первые значительные шаги в портировании уже Mozilla и FireFox осуществляются только в наши дни. Награда же за портирование выросла уже до почти 10 тысяч долларов.

То время было бумом дот-комов и машинно-независимых языков. В середине года было объявлено, что помимо рынка настольных систем, бренд Amiga будет распространяться на рынке встраиваемых и мобильных систем. Для этого начали разработку Java-подобной виртуальной машины AmigaDE. Для настольных компьютеров предлагалось выпустить к 2000 году новую ОС версии 4.0. В качестве ее основы планировалось взять ядро от Linux или от BeOS, но в итоге остановились на варианте QNX. Это было очень быстрое и компактное ядро, которое умещалось в кеш процессора. С процессором новых систем тоже творилась неразбериха. Сначала было объявлено об использовании семейства x86 от Intel, однако большая часть сообщества опротестовала переход на «вражеские» процессоры, и тогда сообщили, что основой будущих компьютеров могут равновероятно стать решения от многих фирм (MIPS, Motorola, Hitachi и пр.)

Следующий год начался со слияния немецкого и американского подразделений, получившийся конгломерат так и назвали – Amiga. На место Тищенко был поставлен Джим Коллас. Сразу было сделано заявление, что компания понимает стремление пользователей Amiga сохранить «дух Amiga» и все дальнейшие усилия компании будут направлены только на это. У Amiga появился новый значимый партнер – Corel, который заявил, что их популярный продукт WordPerfect будет портирован на AmigaOS. Однако программисты Corel отказались работать с чем-либо, альтернативным Windows, за исключением Linux.

Для удобства компьютеры Amiga стали разделять на «классические» и новые системы. Для классики с процессорными картами с PowerPC вышел эмулятор PowerMacintosh – iFusion, превращавший Amiga в iMac. BoXeR продемонстрировал свои новые наработки в области создания Amiga-клона, однако, к сожалению, к концу года проект был свернут. В апреле были анонсированы первые игры для PowerPC и вскоре вышел порт игры с PlayStation WipeOut 2097, а Hyperion выпустила 3Dshooter Shogo. На периферийном рынке анонсировали первые контроллеры USB для шины Zorro, которые впоследствии были отменены, но положили начало новым разработкам в этой области.

В середине года руководство компании подписало соглашение о совместной разработке AmigaDE вместе с Microsoft. QNX разорвала с Amiga всяческие отношения и подписала договор с Phase 5 об использовании своей ОС на новых компьютерах. Phase 5 в свою очередь прекратила разработку проекта Pre/Box и объявила о создании новой, не менее впечатляющей, четырехпроцессорной системы AmiRage K2. Последовал анонс еще двух клонов – Amiga MCC (Multimedia Convergence Computer) от Gateway 2000 и компьютер от неизвестной никому Iwin Corporation. Последняя обещала сделать настоящий клон Amiga с процессором 68060 или PowerPC 604e, 8 Мб Chip-памяти, 3D-ускорителем, 16-разрядным звуком, поддержкой USB и пр., однако после анонса об этой компании больше никто ничего не слышал. К концу года проект Amiga MCC был отменен, и сразу же после этого Microsoft объявила о начале разработки X-Box, что сразу возбудило волну слухов о родственности этих двух проектов.

Возрождение

Поскольку со временем все яснее становилось, что компании Gateway от Amiga нужен только хорошо раскрученный бренд, то в начале 2000 года Tao Group и Amino Development выкупили Amiga. Amino сразу объявила себя новым владельцем Amiga и даже переименовала себя в Amiga Inc.

26 января 2000 года объявила о своем банкротстве фирма Phase 5, разработчик периферии для Mac и Amiga с 12-летним стажем. Это событие окончательно похоронило все надежды сообщества на A/Box, Pre/Box и последние их разработки – компьютер Amirage и процессорные карты на базе PowerPC G3/G4. Права на производство существующих товаров от Phase 5 перекупил известный немецкий завод электронной техники – DCE. На конвейер попали все топовые процессорные карты от Phase 5 и периферия к ним: для A1200 – Blizzard 1240 (процессор 68040), Blizzard 1260 (68060), Blizzard PPC (040/060 + PowerPC 603e); для A3/4000 – Cyberstorm PPC (040/060 + PowerPC 604e); видеокарты BlizzardVisionPPC и CyberVisionPPC. DCE обещала продолжить незаконченные разработки от Phase 5 (например процессорную карту с PowerPC для A2000), однако в последующие годы никаких новых товаров она не выпустила.

Новая Amiga Inc. разделилась на три части:

• Консульный Совет Amiga – группа Amiga-разработчиков, журналистов, пользовательских групп, и дилеров, которые были отобраны Gateway-Amiga Inc в 1999 году. Amiga Inc. привлекла этих людей, чтобы оценить собственное положение на рынке, используя мнение различных частей сообщества пользователей Amiga.
• Дилерская сеть Amiga – канал для Amiga-дистрибуторов и дилеров, связывающий их с головной компанией.
• Сеть поддержки разработчиков Amiga – создана для поддержки (документация, багфиксы и пр.) разработчиков.

2000 год был насыщенным с точки зрения анонса новых продуктов. Бывший состав Phase 5 решил продолжить работу на родном поприще и объявил о создании новой операционной системы – MorphOS. Внутри новая ОС очень походила на классическую AmigaOS, однако коренным ее отличием было то, что MorphOS изначально писалась под процессоры PowerPC. Поскольку слухи о создании новой ОС ходили уже с 1996 года, сообщество весьма негативно отнеслось к этой новости – за последние годы слишком много чего анонсировалось и тут же уходило в небытие. Чтобы разбить эти сомнения, для публичного теста была выпущена очень сырая beta, которая тем не менее работала и даже могла запускать некоторые программы.

Несмотря на отмену дальнейшей разработки BoXeR, на рынке аппаратного обеспечения для Amiga в этом году царил бум новых товаров. Известный наряду с Phase 5 в прошлом производитель периферии Apollo выпустил платы со слотами расширения Zorro4 для переставленных в tower А1200. Zorro-4 – это некий компромиссный вариант между Zorro-2 и Zorro3: шина имеет 24-битную адресацию, как в первом случае, и 32-битную шину данных, как во втором. Польская фирма Elbox начала продавать комплекты Mediator. Эти платы также предназначались для А1200 и предоставляли возможность использовать широко распространенную PCI-периферию вместо дорогих аналогов Zorro (для сравнения – сетевая карта под Zorro стоит 85 $, когда для PCI можно найти аналогичную по параметрам за 5-10 $). Сразу после выхода Mediator, английская компания Eyetech анонсировала их новую разработку – шинный мост + процессорная карта Predator. По обещаниям должна была получиться плата с PCI- и AGPслотами и процессором PowerPC G3, которую также планировалось использовать в tower-версиях A1200.

Известный производитель процессорных карт для PowerMacintosh MetaBox анонсировала новую карту для A1200 на базе процессора PowerPC G3, к сожалению, из-за внутренних проблем эта фирма скоро обанкротилась, оставив после себя только прототип.

Amiga Inc. выпустила на рынок новую ОС AmigaDE и SDK под нее. Для будущих систем, на которых планировалась работа этой ОС, опубликовали спецификацию Zico с системными требованиями. Как было сказано ранее, AmigaDE – это аналог Java, платформонезависимая ОС, которую планировалось использовать в самом широком спектре устройств – от настольных компьютеров до встраиваемой и мобильной техники. Для классических компьютеров совсем неожиданно начала продаваться AmigaOS 3.9. Если OS 3.5 была лишь набором патчей для старых ОС, то OS 3.9 поставлялась с поддержкой PowerPC и набором очень полезных утилит.

Современность

В 2001 году Amiga Inc. анонсировала разработку AmigaOS 4. Это было именно то, чего долгие годы ожидало сообщество. За основу новой ОС взяли исходный код OS 3.x и начали переписывать его под современные требования. Большая часть старой AmigaOS была написана на С, однако были и рудименты в виде кусков на языке BCPL, предшественнике С, и машииннозависимых частей, написанных на ассемблере процессоров 680x0 и под чипсет. Команда разработчиков, занимающаяся новым проектом, обязалась переписать ОС под PowerPC и исключительно на С. Для демонстрации возможностей новой ОС в последующие годы была проведена серия туров по многим странам. Сначала срок выхода планировался на конец 2001 года, затем его отодвинули на 2002 год. С тех пор были выпущены три официальные бета-версии (см. рис. 1), однако дата конечного релиза до сих пор не определена. Единственное, что говорят разработчики – «when it’s done».

Рисунок 1. AmigaOS4 beta

Eyetech пересмотрела свои планы по разработке шинного моста к A1200 и выпустила новый компьютер на PowerPC под названием AmigaOne. Позже было выпущено еще несколько моделей этого компьютера, отличавшихся процессорами и форматом плат. Последняя разработка, Micro AmigaOne, представляет собой материнскую плату micro-ITX формата (см. рис. 2). Первые модели поставлялись с дистрибутивом Linux, с возможностью получения бесплатно OS 4, когда она появится в продаже. Позже все владельцы купленных AmigaOne получили по почте все три вышедшие беты, а покупатели новых компьютеров получали их сразу вместе с компьютером. В последнее время (вторая половина 2005 года) Eyetech приостановила производство своих компьютеров, и пока неизвестно, когда она продолжится.

Рисунок 2. MicroA1

Как OS4-совместимыми было заявлено еще несколько проектов. За период 2001-2005 гг. Elbox выпустила несколько различных версий своих Mediator, в том числе и Mediator 4000 Di, который заменял стандартную Riser Card в Amiga 4000 на новую со слотами PCI. В 2002 году на выставках, посвященных Amiga, была продемонстрирована новая процессорная карта под Mediator с интерфейсом PCI – SharkPPC. Планировалось, что на ней будут устанавливаться процессоры PowerPC G3/G4 с диапазоном тактовых частот в 400-533 МГц. На деле эта карта являет собой слегка переделанную процессорную карту для PowerMac 7200 от Sonnet. Сроки выхода данного продукта объявлялись на день выхода AmigaOS 4. Так как последняя еще не вышла, то сообщество до сих пор ждет этой карты.

В декабре 2004 года известный в своих кругах разработчик аппаратного обеспечения Адам Ковальчик объявил о разработке им процессорной карты для A1200 на базе процессора Freescale 8245 (аналог PowerPC 603e) с тактовой частотой в 400 МГц. На карте планировалось размещать графический контроллер ATI Mobility Radeon, слоты под SODIMM-память, USB и скоростной IDE-контроллер. Помимо всего прочего обещалось очень низкое тепловыделение и прошитый в ПЗУ JIT-компилятор для эмуляции на лету старого семейства процессоров 680x0. То есть новый процессор начинал работать сразу после включения, и можно было бы использовать AmigaOS 3.x, не устанавливая OS 4. После этого анонса последовал год молчания, и вот недавно, в ноябре 2005 года, бельгийский новостной сайт Safir.se смог взять у Адама интервью, в котором сообщается, что работа над процессорной картой кипит и за год слегка поменялись характеристики. Вместо Freescale 8245 планируется устанавливать новый Freescale 5200 с тепловыделением в 1 Вт и с тактовыми частотами в 400466 МГц, слоты под память заменены на распаянные прямо на плате 512 Мб Fast-памяти, а чип от ATI заменился на ноутбучный разъем MiniPCI для видеокарт. Сроки выхода обозначены на момент выхода OS 4. Одно радует – разработчики AmigaOS 4 сообщают, что процесс конечной отладки кода входит в завершающую стадию.

Однако не только OS 4 осталась на рынке операционных систем для Amiga. Помимо классических для всех платформ Linux и BSD, свое развитие получила MorphOS (см. рис. 3).

Рисунок 3. MorphOS

После развала Phase 5 образовалась новая фирма – bPlan, которая продолжила свою работу на поприще аппаратного обеспечения для Amiga. В 2000 году bPlan опубликовала спецификации их нового компьютера Pegasos, а к февралю следующего года уже выпустила рабочие прототипы своих машин. В качестве центрального процессора использовался PowerPC G3 400 МГц, а в качестве ОС – SuSE Linux 7.0 и MorphOS. MorphOS, как и AmigaOS 4, представляет собой новую операционную систему, которая является клоном OS 3, переписанным полностью под PowerPC.

За прошедшее время Pegasos и MorphOS достаточно сильно развились. Процессор обновили до DualG4 на 1 ГГц, вышло уже две версии Pegasos (см. рис. 4). Под MorphOS разрабатывается и переносится с других платформ разнообразное программное обеспечение. В будущем обещаются новые компьютеры на базе PowerPC Cell, а также суб-ноутбук на базе Freescale 5200.

Рисунок 4. Pegasos 2

Но и классическое «железо» не забрасывается. В последние годы Freescale выпустила новых представителей семейства процессоров 680x0 – Motorola Coldfire. Этот процессор также имеет много интегрированных контроллеров, и вот, 17 декабря 2004 года Elbox анонсировала новую процессорную карту Dragon. Конструктивно – это тот же Mediator с AGP, только в один из его слотов вставляется PCI-плата с новым процессором с частотой 266 МГц.

За последние годы для классических Amiga было разработано и выпущено много различной периферии. Немецкая фирма Individual Computers выпускает звуковые карты, контроллеры высокоскоростных (>115200 бод) последовательных портов и многое другое для A1200, E3B выпустила контроллеры USB, появилась в продаже Zorro-сетевая карта Ariadne 2 с возможностью подключения различных модулей.

Среди сообщества за это время назрела проблема новых компьютеров. Классические компьютеры Amiga, как и любая вещь, имеют свой ресурс, и, несмотря на то, что Escom в свое время произвела столько А1200, что до сих пор можно без проблем за рубежом купить новый (никогда не распечатавшийся) компьютер, когда-нибудь и они закончатся. Само сообщество раскололось на несколько частей: приверженцы новых PowerPCплатформ, приверженцы классики и те, кто использует эмулятор WinUAE. Последний, несмотря на не очень хорошую эмуляцию чипсета (проблемы с мерцанием частей изображения, проблема с VBlank, которую невозможно устранить в принципе и пр.), хорошо эмулирует основной процессор 680x0 на скоростях в 5-10 раз больших, чем у флагмана этой серии 68060. WinUAE также может использовать как видеокарту графический контроллер вашего PC, что значительно упрощает использование AmigaOS. Давно зрела идея (BoXeR, IWin) о переносе чипсета от Amiga в современные ПЛМ. И вот совсем недавно, в декабре 2005 года, было объявлено о том, что работа в этом направлении ведется норвежским энтузиастом Деннисом ван Веереном. По его сообщениям, в FPGA перенесено уже около 60% чипсета OCS, а чтобы сообщество, привыкшее к обманам за последнее время, не посчитало его лжецом, в Интернет были выложены фотографии, демонстрирующие работу и (наверное, самое главное) ошибки в работе эмулируемого чипсета.

Надо признать, что несмотря на все трудности, выпавшие на ее долю, Amiga живет и до сих пор пользуется популярностью у немалой части пользователей ПК.