POWER OFF

 СТАНИСЛАВ ШПАК, более 5 лет занимается сопровождением Active Directory и Windows-серверов. Имеет сертификаты MCSE по Windows Server 2000/2003

POWER OFF

Я не помню, когда это началось. Может быть, три дня назад, а может быть, и неделю. В тот день я пришел домой с работы и, хотя всего час назад оторвался от компьютера на работе, тут же уселся за домашний. Как всегда.

Стандартные «пять минут» на проверку почты, сообщений «ВКонтакте», просмотр ЖЖ и все такое, растягивающееся обычно на часок-другой. Но в тот день я вдруг обнаружил, что открывающиеся передо мной интернет-страницы я воспринимаю не так, как обычно. Даже не воспринимаю, а ощущаю. Поверьте мне на слово, блогосфера – самая насыщенная чувствами часть Интернета. Все пестрое разнообразие эмоций, размазанное тонким слоем по новостным и развлекательным сайтам, полыхнуло на меня из ЖЖ. Я с удивлением обнаружил, что не просто чувствую эмоции писавших там людей – я их как будто переживаю сам.

Страницу, на которую я наткнулся, вела девочка лет 14-15. Обычные посты про прогулки с друзьями, про школу, собственные стихи, первые размышления о любви в закрытых записях, которые я без труда видел, а потом… Потом была последняя запись – предсмертная записка, оставленная ею в виртуале. И комменты – сначала шутливые или недоуменные, а потом печальные: «любим, скорбим», «прощай», «зачем?». И ощущение чьего-то присутствия между строк.

И тогда я нашел эту девочку – это было нетрудно, я просто откуда-то знал, где ее искать. Вышел из дома, прыгнул в маршрутку, спрятав уши в плеер, а голову – в мысли о том, почему я еду к ней. Без труда разыскал ее дом, поднялся по не очень ухоженной лестнице и вошел в квартиру. Пока я поднимался, звуки и шорохи жилого дома незаметно смолкли, а краски окружающего мира поблекли, превратившись в градации серого. Мрачное запустение, толстый слой пыли на мебели, приунывшие плюшевые мишки в углу и компьютер, перед которым сидела маленькая, почти детская фигурка.

– Почему они это пишут? – спросила она тихо, похоже, ничуть не удивившись моему визиту. – Я же это написала в шутку. Да, я тогда действительно хотела это сделать, но я же жива!

Заглянув в монитор, я увидел уже знакомую страницу ЖЖ. «Любим, скорбим»… Тем временем девочка продолжила:

– Я пишу им ответы, но они не появляются на странице. Я хочу создать новую запись, но не могу. Я вижу, как мои друзья приходят и уходят в аське, но у меня не получается написать им, – она говорила спокойным бесцветным голосом, будто повторяла эти слова уже тысячу раз. Вот только когда она повернула ко мне свое личико, я увидел, что следы слез разделяют его на три равные части. – И почему не приходит домой с работы мама? Почему?

Сначала я не нашелся, что ответить. А потом начал придумывать.

– Мама, наверное, просто задержалась по делам. А я пришел, чтобы починить тебе Интернет – у тебя немного глючит компьютер, ему надо дать отдохнуть. Выключи его на пару минут, а когда потом включишь, все снова будет работать.

– Он перегрелся?

– Скорее всего.

Это была ложь, которая далась мне с трудом. Будучи сисадмином, я понимал, что перегрев компьютера, если он и был, вряд ли стал бы причиной так странно неработающего Интернета. Но я чувствовал, что компьютер надо выключить. Это было ничем не подкрепленное ощущение, сродни тому, которое и привело меня в квартиру незнакомой девочки в районе, где я ни разу не был.

– И это поможет, правда? – с надеждой спросила девочка.

– Правда, – бессовестно соврал я, – поверь мне, я же специалист.

Девочка повернувшись ко мне, спросила:

– Выключать?

У нее было миленькое личико, наверное, лет через пять она стала бы красавицей и все бы в ее жизни могло быть хорошо, только… Только вот не было у нее уже жизни.

– Выключай, – сказал я.

Она нажала ОК, и началось стандартное завершение работы Windows. И по мере того, как компьютер останавливал запущенные процессы, закрывал сетевые подключения, сохранял параметры, вокруг начали проявляться краски, исчезала пыль и разбросанные вещи, а девчушка становилась все прозрачнее.

– Ой, – сказала она, – щекотно!

И засмеялась. А потом растаяла. Я стоял возле выключенного компьютера в чужой комнате чужой квартиры и смотрел на фотографию девочки, которой уже не суждено было вырасти. Хорошая, веселая фотография, улыбающееся лицо, озорные глаза. Только все портила черная лента, идущая через угол снимка. В углу комнаты кто-то зашевелился и всхлипнул. Женщина, наверное, мама девочки, обнимала подушку и плакала, отвернувшись лицом к стене. Она не заметила меня, и я тихонько вышел из комнаты, а затем и из квартиры. Мне не хотелось возвращаться домой к компьютеру, но больше идти мне было некуда.

Вот так это было в первый раз. Потом я начал специально искать в Сети «зависшие», как я их называю, души. В основном это, конечно, блоггеры и люди, не мыслящие свою жизнь без онлайн-общения. Но встречались и более редкие экземпляры – например, брокер, который не оторвался от экрана с замершими котировками, даже когда я начал с ним разговаривать. С большинством срабатывала ставшая уже стандартной байка про специалиста техподдержки, который пришел починить Интернет. Достаточно было заставить выключить компьютер, как душа растворялась, а я вываливался в обычный мир красок, запахов и звуков. Не скажу, что я успел таким образом спасти много душ, но как-то и не задавался целью их считать. Десяток? Два? Да какая разница, меня полностью увлек этот процесс. Но однажды я наткнулся на геймера.

Геймер был классический – из тех, для кого это состояние души, а не возраста, и кого насильно можно оторвать от компа только с истерикой и воплями. Вот такой мне и попался. Я стоял и смотрел на душу парнишки, увлеченно командующего нарисованными войсками. Как ни странно, его не смущало то, что в игре уже ничего не происходило, кроме перемещения его войск. Пришлось мне самому заявлять о себе:

– Эй, – сказал я, – я пришел тебе помочь. У тебя что-то с компьютером.

– Все нормально у меня с компьютером, не мешай, – не очень-то любезно буркнул парень в ответ, лишь вскользь удостоив меня взглядом.

– Но ты же играешь сам с собой, ты что, не видишь?!

– Отвали, сейчас просто мой ход, не знаешь игру, так не лезь с советами!

Похоже, уговаривать его выключить компьютер, было бесполезно, поэтому я пожал плечами и тут же совершил ошибку – потянулся к кнопке выключения системного блока. Вот тут парнишка мигом оторвался от экрана! Толкнув меня так, что я упал, он заорал:

– Не смей лапать компьютер! Даже родители не имеют права трогать мой комп! Уйди! – с этими словами он протянул руку в монитор и, даже не глядя, вытащил здоровенный тесак размером как минимум с половину собственного роста!

Зрелище достаточно хлипкого парня со здоровенным мечом в руке оказалось настолько неестественным, что я чуть было не поплатился за это, когда он без всяких усилий размахнулся и направил удар лезвия в меня. Я вскочил на ноги, но и противник оказался шустрым – не тратя времени на повторный замах, он с какой-то непостижимой грацией фехтовальщика нанес колющий удар в мою сторону. Лезвие со скрежетом наполовину вошло в бетонную стену и застряло. А я прыгнул к компьютеру, краем глаза заметив, как парнишка, оставив меч в стене, впопыхах слепил фаейрбол и швырнул в меня. «Заряд» попал мне прямиком в левое плечо и окатил волной жара. Так вот ты какой, магический огненный шарик! Похоже, навыки мага у моего противника были развиты меньше, чем навыки воина, а то меня испепелило бы на месте! Приземлившись на ламинированный пол, я проехал на животе остатки расстояния до системного блока, нажал и стал удерживать кнопку выключения. Парнишка завизжал и, с силой потянув меч, вырвал его из стены. Прямо король Артур, ей богу! А я держал кнопку и считал. Один, два, три… Конечно, можно было подождать, пока компьютер штатно завершит работу. Только вот геймер с мечом наперевес искромсает меня в салат своим гипертрофированным ножиком, а потом, мирно улыбаясь, растает в воздухе. Не-е-е-т, мне такая перспектива не нравилась. Четыре, пять! Он почти успел. Удар меча с разворота должен был бы разделить мое тело на две половинки, только «почти» – не считается.

Я ожидал того, что он растает, как и все прошлые души. Но, похоже, он действительно был не готов расстаться со своей игрушкой, потому что, лишившись объекта приложения – компьютера, – душа не рассеялась мирно вокруг, а ударила упругой взрывной волной. Меня смело как пушинку, каким-то образом протащило сквозь стены соседней квартиры и вышвырнуло на улицу. Падение со второго этажа спиной на газон было не очень приятным, но не смертельным. А вот сфера черного света, как будто дышащая и светящая острыми световыми иглами, мне очень не нравилась. Она еще росла, выпирала из окон второго этажа, ее край уже вышел за фасад здания, но это было недолго – как бы вздохнув, с легким свистом она втянулась куда-то внутрь квартиры и исчезла.

Не поленившись, я решил снова подняться и посмотреть, что происходит в квартире. Однако на втором этаже наткнулся на запертую дверь. Это меня озадачило – интересно, а как я до этого проникал в жилища? Все предыдущие разы я беспрепятственно заходил к людям, даже не задумываясь о замках. Хотя стоп, поправка – не к людям, а к душам. Значит, если сейчас передо мной дверь, то за ней уже нет зависшей души. Ну будем надеяться, что так. Плечо нестерпимо жгло, и мне ничего не оставалось делать, как отправиться домой.

А дома меня ждали. Человек просто сидел на диване и рассматривал фотографии на стене. Компьютер был выключен, хотя я был уверен, что сам я его не выключал. Ну да мало ли – может быть, опять энергосеть в доме барахлила. За последнее время я уже привык ничему не удивляться, поэтому вполне буднично спросил:

– Простите, а вы кто?

– Ну, говоря в понятных тебе терминах, я – системный администратор, обнаруживающий разделенные энергетические сгустки, бывшие частью одного ментального целого. Ты можешь звать меня просто – Мастер.

Я наклонился и включил системный блок. Комп радостно пискнул и начал загружаться. Почему-то мне стало весело. Тоже мне, коллега!

 – Системный администратор? И какую систему администрируете? Энергетические сгустки – это души? – с некоторой иронией спросил я.

– Да можно сказать и души. А остальное – сложный вопрос. Прежде чем я объясню тебе аналогию, позволь поинтересоваться: как ты думаешь, что с тобой происходит?

– Хм, я много об этом думал. Я чувствую души умерших людей, застрявшие за компьютером, нахожу их и стараюсь освободить, – это прозвучало так просто и связно, что даже сам немного удивился.

– А ты не думал, почему так происходит? Ведь не все же люди, умирая, прилипают к компьютеру.

– Э-э-э-э, вот чего не знаю, того не знаю.

– Тогда позволь мне немного пояснить. «Разделение» души известно еще с древних времен и появилось примерно одновременно с зарождением искусства. Наверное, ты слышал выражение – «он отдал этому занятию всю душу». Так вот это, конечно, перебор. Всю душу никто не может отдать, чем бы он ни занимался. Но часть души – возможно. А если человека занятие увлекло, то и большую часть. В прошлом это происходило нечасто и встречалось в основном у творческих людей – художников, писателей, музыкантов. Если ты отдаешь большую часть души своему делу, это неплохо. Вот только возникает небольшая проблемка, когда приходит время расставаться с жизнью…

– Тогда и происходит «разделение» души?

– Да. Часть души, как и положено, пытается покинуть этот мир, но другая часть даже не замечает, что уже лишилась физической оболочки. Однако без тела душа не может себя проявить в реальном мире. В результате обе половинки страдают, только вторая этого не замечает.

– И для этого нужны мы, те, кто будет освобождать «застрявшие» части?

– Ну не совсем, – Мастер поморщился, – вообще-то на это очень долго не обращали внимания. Подумаешь, разделенная душа. Происходило это редко, некоторые превращались в привидения, некоторые рассеивались через какое-то время сами собой, некоторых выталкивало эмоциональным фоном оставшихся в живых, ну обычное дело. И все бы хорошо, пока не наступили новые времена с научно-техническим прогрессом. Таких душ стало больше, и пришлось кому-то помогать им воссоединяться.

– И появились администраторы душ? – я никак не мог начать воспринимать разговор серьезно. Однако Мастер никак не отреагировал на мой сарказм.

– Да, примерно так. Мир был создан с набором правил и законов. Например, смена дня и ночи или закон всемирного тяготения. Представь, что ты администрируешь локальную сеть. Ты поставил рабочие станции, установил на них операционную систему и нужные программы, связал их в сеть, настроил серверы, коммутационное оборудование, проверил – все работает. А потом запустил в систему пользователей. И сначала все были смирные и работали по твоим заветам. Но потом кто-то переконфигурировал операционку, кто-то установил собственные программы, другой, наоборот, удалил те, которые ставил ты. И вроде бы система в целом работает, но нет-нет, но где-то начинают появляться сбои. Так и в мире – вся деятельность человечества направлена на то, чтобы обходить законы и раздвигать рамки. Конечно же, это не проходит бесследно. На большинство последствий можно не обращать внимания – они касаются только самого человечества и являются расплатой за его же необдуманные действия. К тому же система подвержена саморегуляции, но бывают и исключения, вот как с зависающими душами. Они стали угрожать стабильности всей системы. И тогда появились мы, системные администраторы. Некоторые из нас обучены находить и освобождать души, некоторые, такие как я, занимаются исследованиями этого процесса.

– А кто тогда я? Меня же никто ничему не учил!

– Да мы как раз подходим к самому главному. Дело в том, что такие сисадмины сами являются душами умерших когда-то людей. Мы не помним, кого именно, да это и не важно – главное, что у нас нет телесной оболочки. И те души, которые мы освобождаем, – души уже умерших людей. Да, ты похож на нас. Вот только… ты еще не умер.

Такого оборота я не ожидал и даже не нашелся, что сказать. А Мастер продолжил:

– Поэтому к тебе и пришел я. Нашли мы тебя благодаря последней освобожденной тобой душе. Не знаю, что у тебя пошло не так, но произошел выброс энергии, и мы тебя засекли.

– Я сам выключил компьютер, – пробормотал я.

– Что? – Мастер насторожился.

– Все души, которые мне попадались, были привязаны к компьютеру. И я хитростью или уговорами просил их его выключить. Когда они это делали, то тихо таяли в воздухе. В последнем случае у меня не получилось – и мне пришлось выключать компьютер самому.

Тут я покосился на уже готовый к работе компьютер, и меня осенило!

– Это вы выключили мой компьютер, да? Думали, что я – одна из зависших душ, и решили меня освободить?

– Ну для обычной души ты слишком легко можешь отходить от компьютера, – похоже, Мастер немного смутился, – но на всякий случай я должен был убедиться.

– Так что со мной? Я не умер, но я веду себя как зависшая душа, да?!

– Да. Похоже, ты – зомби.

Вот это были новости так новости! Я опешил и смог выдавить из себя только:

– Я – кто???

– Зомби. Когда число разделенных душ стало увеличиваться, мы провели экстраполяцию процесса. Люди все больше и больше уходят в виртуальный мир, предоставленный им компьютером. Как следствие, в скором времени мы можем ожидать появления разделения души не после, а до смерти физической оболочки. И ты – первый. Ты работал компьютерщиком, все свободное время проводил за компьютером, даже иногда спал перед ним: ты не мыслил своего настоящего и своего будущего без компьютера, ты совершил первый прорыв – твоя душа и тело разделились.

– Ух ты, как здорово! Я теперь могу жить здесь, помогать душам, быть где угодно, да?

Мастер покачал головой:

– Это не здорово. Ты можешь. Твоя душа большей частью здесь. А то, что осталось, – почти бездушный зомби, гнетущее зрелище. Дай руку – я покажу тебе оставшегося тебя.

Завороженный, я протянул руку Мастеру. И как только он меня коснулся, весь окружающий мир рухнул в туман, который тут же рассеялся, и я оказался в собственной квартире и смотрел на другого себя. Он, то есть другой я, сидел со стеклянными глазами и пялился в телевизор. И ел бутерброд, с него капал кетчуп на мой любимый пушистый белый ковер, который я сам когда-то и выбирал! Вошла мама.

– Мать приехала спустя неделю после того, как ты перестал отвечать на телефонные звонки. И она уже близка к тому, чтобы обратиться за медицинской помощью, но боится, что тебя упекут в психушку и будут накачивать лекарствами, – раздался откуда-то голос Мастера.

«Сынок, я приготовила твой любимый борщ, пойдем на кухню, поедим», – обратилась к моему телу мать. Я не среагировал. Она подошла и погладила меня по голове. Потом заметила на ковре капли кетчупа, вздохнула и вышла из комнаты. Спустя минуту вернулась с мокрой тряпкой и попыталась убрать мое свинство, ненароком заслонив собой экран телевизора.

«Уйди, ты мешаешь», – безразлично сказал я. Мать поняла, что нашлось что-то, на что я среагировал и, встав передо мной, с вызовом и болью сказала:

«Не уйду, пока ты не объяснишь, что с тобой происходит!»

А я... Я приподнялся в кресле и оттолкнул ее в сторону. Она зацепилась ногой за край ковра и упала, а я тем временем, ничуть не обратив на это внимание, уселся в кресло и снова уткнулся в телевизор. Мать не стала вставать. Она лежала на полу и плакала, не понимая, что произошло с ее сыном. Ведь я всегда любил свою мать.

– Я не хочу на это смотреть! – сказал я и тут же оказался в тумане, а затем снова в моей комнате, но уже без мамы и своего тела, зато с Мастером.

– Мастер, чего ты от меня хочешь?

– Ты все видел сам. Я хочу, чтобы ты вернулся. Вернулся и запомнил все, что с тобой было. Ты должен рассказать это другим, нужно, чтобы люди не превращались в зомби. В существа, которым все равно. В уродцев, которые не имеют чувств. В тупые биологические организмы.

– Мастер, но даже если я не сойду с ума, оттого что буду помнить все, что было, мне никто не поверит!

– Если ты будешь рассказывать это как правду, то да. Но, – Мастер улыбнулся, – люди любят небылицы. Напиши об этом книгу. Ну или хотя бы рассказ в компьютерный журнал. Закинь в популярные страницы в ЖЖ. И в любом случае – спасибо. Мы теперь знаем, что такие как ты, должны сами выключать свой компьютер, этого нельзя сделать за вас. Вы еще не умерли, а пока вы живете или хотя бы просто существуете – у вас остается свобода выбора.

– Знаешь, Мастер, мне иногда кажется, что мы свою свободу выбора зачастую используем для того, чтобы принять решение отказаться от этой свободы.

Он улыбнулся. Как-то грустно.

– Может быть. А теперь ты знаешь, что нужно сделать.

Я кивнул и щелкнул «завершение работы».

Мастер стал таять в воздухе, потом я понял, что это таю я, а может быть, тает сам воздух, а потом снова все заволокло серым туманом.

Проснулся я за компьютером. Подумал, что мне все приснилось – спать в обнимку с клавиатурой не очень удобно, поэтому сны всегда снятся странные. Потом сообразил, что слишком как-то все было реально, и пошел искать маму. Мы давно не живем вместе, но если она действительно приехала, как сказал Мастер, то это был не сон. Однако не только мамы, но и следов ее пребывания в квартире не было. Что ж, сон был очень натуральным, я его немного посмаковал в уме, пока варил пельмени. Спать мне уже не хотелось, после еды я снова сел за комп и проторчал за ним до рассвета.

Летом красивые рассветы, а балкон моей квартиры выходит на восток – поэтому, собираясь ложиться спать, я решил немного полюбоваться восходящим солнцем. И все бы ничего, только возвращаясь в комнату с балкона, что-то темное на полу привлекло мое внимание. Рассветного солнца было недостаточно, и я включил свет – на белом ковре у кресла перед телевизором бурым цветом темнело пятно от кетчупа…

Я медленно опустился в кресло. Значит, не такой уж и сон, да? Значит, это все было? Спать уже не хотелось. Я снова вернулся за компьютер. Мне надо написать рассказ. Пока воспоминания яркие. Пока сам верю в то, что это было. Пока не отмыл кетчуп с ковра. Пусть я всего лишь пинг в какой-то системе, но в отличие от ICMP-пакета я могу не только тупо нестись по маршруту, но и что-то сделать. Чистый виртуальный лист уже белел на экране монитора. Выключив аську и телефон, я напечатал первую строчку:

«Я не помню, когда это началось. Может быть, три дня назад, а может быть, и неделю…»