В ноябре 2000 года в Apple было принято решение о разработке собственного браузера на основе движка с открытым исходным кодом KHTML/KJS, который, по их мнению, на то время был лучшим. И уже в 2001-м появилась собственная ветка проекта. Библиотеки KHTML и KJS были полностью переписаны с сохранением всех достоинств оригинала и названы WebCore и JavaScriptCore соответственно. В январе 2003 года Стив Джобс анонсировал новый веб-браузер Safari, разработанный на основе WebKit.
В 2008-м WebKit был использован в веб-браузере Epiphany, и в этом же году компания Google объявила о выпуске собственного браузера Chrome на основе этого движка. WebKit является зарегистрированной торговой маркой фирмы Apple.
В апреле 2013-го Google и Opera Software заявили о переходе на движок Blink, который был разработан на базе WebKit.
Общее о WebKit
WebKit состоит из WebCore, который осуществляет отображение Document Object Model (DOM) для HTML и SVG, и JavaScriptCore – движок JavaScript.
Кроме браузеров Chrome, Opera, Safari, Яндекс.браузер и пр., мобильных платформ, WebKit стал использоваться в IM-клиентах Adium, VacuumIM, qutIM, а также в Steam – сервис цифровой дистрибуции и TermKit – консоли сграфическим окружением. Но больше всего WebKit нашел применение в веб-проектах, где требуется анализ динамических веб-страниц, преобразование HTML в графические форматы, а также просто тестирование UI-компонент.
WebKit реализован на С++, но сторонними разработчиками сделано много портов на других языках: JavaScript, .NET, Perl, Python, lua, haskel, PHP, Ruby и пр.